Veliku ulogu u postizanju ovih rezultata ima ministarka zdravlja Kejsi Kostelo, koja je nedavno u parlamentu jasno poručila: ključ smanjenja stope pušenja nije zabrana, već pružanje sigurnije alternative.

Od 2011. godine stopa pušenja kod odraslih na Novom Zelandu gotovo je prepolovljena – sa 13,1% na samo 6,9% u 2024. godini. To nije slučajnost, već rezultat promišljene javnozdravstvene strategije koja je prihvatila vejping i druge bezdimne nikotinske proizvode kao alat za odvikavanje.

Umesto zastarelih metoda, Novi Zeland je podržao pristup koji funkcioniše: pomogao je pušačima umesto da ih kažnjava, uključio alternativne proizvode u programe za prestanak pušenja i tako postigao rezultate.

Ministarka Kostelo je oštro kritikovala “širenje straha” i ideološke napade koji pušačima otežavaju pristup alternativama koje im mogu spasiti život.

– Postoje dugogodišnji, pušači zavisnici kojima treba pružiti alate i podršku da prestanu. Ne parole, moralisanja, već prava rešenja – rekla je Kostelo.

Njen govor pohvalili su javnozdravstveni stručnjaci širom sveta, a među njima i dr Delon Hjuman, predsednik inicijative “Smoke Free Sweden”, koji je njenu strategiju nazvao “planom kako javno zdravlje treba da izgleda”.

Novi Zeland sada ide stopama Švedske – prve zemlje koja je postigla “bezduvanski” status (definisan od strane SZO kao stopa pušenja ispod 5%). Švedska je to postigla uz pomoć bezdimnih alternativa poput snusa i nikotinskih kesica.

Sada Novi Zeland pokazuje da model smanjenja štete može da funkcioniše i van Skandinavije – i da bezdimne alternative mogu igrati ključnu ulogu u prestanku pušenja.