Više od 30 miliona odraslih ljudi u Sjedinjenim Američkim Državama i dalje puši cigarete, a pušenje ostaje vodeći uzrok prevremenih bolesti i smrti u zemlji.
Zbog toga se američka Uprava za hranu i lekove, odnosno njen Centar za duvanske proizvode (CTP), pored prevencije početka pušenja i podrške prestanku, sve više bavi i jednom važnom temom: razumevanjem relativnog rizika različitih duvanskih i nikotinskih proizvoda.
FDA naglašava jednu ključnu stvar: nijedan duvanski proizvod nije bezbedan. Međutim, to ne znači da su svi proizvodi jednako štetni. FDA koristi koncept poznat kao “kontinuum rizika”, prema kojem se različiti proizvodi nalaze na različitim nivoima zdravstvenog rizika.
Na samom vrhu tog spektra nalaze se proizvodi koji sagorevaju duvan, pre svega cigarete. Sagorevanje stvara dim koji sadrži veliki broj štetnih i potencijalno kancerogenih supstanci. Sa druge strane nalaze se proizvodi kod kojih nema sagorevanja duvana, uključujući e-cigarete i druge bezdimne duvanske proizvode.
FDA navodi da takvi proizvodi generalno imaju niži zdravstveni rizik od cigareta i drugih proizvoda koji sagorevaju duvan. To ne znači da su bezopasni. Znači da postoji razlika između njihovog rizika i rizika koji nosi nastavak pušenja cigareta.
FDA upozorava da bezdimne alternative mogu sadržati nikotin, koji izaziva zavisnost, kao i druge štetne hemikalije. Istovremeno, agencija navodi da su potrebna dodatna kvalitetna istraživanja o kratkoročnim i dugoročnim zdravstvenim posledicama njihove upotrebe.
Ali kada je reč o odraslim osobama koje već puše, FDA navodi da potpuni prelazak sa cigareta na alternative može smanjiti izloženost mnogim štetnim hemikalijama koje se nalaze u cigaretama.
Ključna reč je potpuni. Ako osoba nastavi da puši cigarete i istovremeno koristi alternative, zdravstvena korist može biti mnogo manja. FDA upozorava da dugotrajna kombinovana upotreba može dovesti do zdravstvene štete koja je slična, ili dodatna, šteti koju nosi isključivo pušenje cigareta.
Zato se prelazak sa cigareta na manje štetan proizvod ne može izjednačiti sa paralelnim korišćenjem oba proizvoda.
FDA isti princip primenjuje i na nikotinske kesice. One nisu bez rizika, sadrže nikotin i mogu sadržati štetne hemikalije. Međutim, za odrasle koji puše cigarete, FDA navodi da potpuni prelazak na nikotinske kesice može smanjiti izloženost mnogim štetnim hemikalijama iz cigareta.
Drugim rečima, i ovde je važno razlikovati dve stvari: apsolutnu bezbednost i relativni rizik. Nikotinske kesice nisu bezopasne. Ali to ne znači automatski da nose isti rizik kao cigarete.
FDA istovremeno jasno navodi da je za zdravlje odrasle osobe koja puši najbolje da u potpunosti prestane sa svim oblicima korišćenja duvanskih proizvoda.
Za one koji žele da prestanu, kao prvu liniju terapije preporučuju se odobreni lekovi i terapije za odvikavanje, među kojima su nikotinska zamenska terapija, bupropion i vareniklin, uz bihejvioralno savetovanje. Kombinovanje terapije lekovima i savetovanja dodatno povećava verovatnoću uspešnog prestanka.
Ali FDA istovremeno prepoznaje i realnost da neki odrasli pušači neće odmah prestati. Za njih je važno razumeti relativni rizik.
FDA upozorava da mnogi korisnici duvanskih proizvoda imaju pogrešne predstave o tome koliko se različiti proizvodi međusobno razlikuju po riziku.
Takve pogrešne predstave mogu, prema agenciji, sprečiti odrasle pušače da pređu na alternativu sa nižim rizikom.
Zato se javnozdravstvena komunikacija ne može svesti samo na poruku “svi proizvodi su štetni”. Ta rečenica jeste jednostavna, ali može sakriti veoma važnu činjenicu: nisu svi proizvodi jednako štetni.
Ako odrasla osoba koja puši cigarete razume da alternativa nije bez rizika, ali da generalno predstavlja niži rizik od cigarete, ona dobija informaciju o relativnom riziku.
A upravo je to koncept koji FDA želi da približi odraslim pušačima.
Cilj nije da se bilo koji duvanski proizvod predstavi kao bezopasan. Cilj je da ljudi, posebno oni koji već puše, razumeju razliku između proizvoda koji sagorevaju duvan i onih kod kojih sagorevanja nema.
